Fira del Llibre València 2017 (6): Antonio Iturbe: «No se puede inventar a Saint-Exupéry, él es más grande que la propia ficción»

Nº 515.- Estamos sobre cubierto. La cafetería de la Fira del Llibre de València nos da cobijo, mientras una lluvia fina, intermitente, apaga el polvo del recinto ferial. Es viernes, media tarde, cuando Antonio Iturbe y quien suscribe comenzamos a hablar de otra fecha, más antigua, la del 31 de julio de 1944, cuando el avión de reconocimiento que pilotaba Antoine de Saint-Exupéry no regresó a la base de Bastia. El piloto francés, muerto a los cuarenta y cuatro años, pasó a la historia de la Literatura por su «longseller» ‘El Principito’ y también por protagonizar junto a Jean Mermoz y Henri Guillaumet el despegue de la aviación civil. Todo esto y mucho más lo podemos encontrar en ‘A cielo abierto’, la última novela del escritor zaragozano, editada por Seis Barral y por la que ha sido galardonado con el Premio Biblioteca Breve 2017.

En primer lugar, Antonio, enhorabuena por el Premio Biblioteca Breve 2017, conseguido con ‘A cielo abierto’.

Muchas gracias.

¿Por qué es importante haber ganado este Premio para ti? ¿Más lectores, mayor visibilidad, reconocimiento del jurado, dotación económica…?

Por el pack completo, todo lo que has dicho es muy importante. Reconforta el reconocimiento del jurado ya que tú escribes en tu habitación, con el ordenador, en soledad, y si alguien premia ese trabajo te sientes reconocido. Desde el punto de vista económico, también es muy importante, porque vivimos tiempos zarrapastrosos, inciertos. Los escritores no tenemos seguridad social, ni nómina, solo disponemos del diez por ciento del precio del libro si se vende. Por lo tanto cuando te dan un dinero, te ayuda en las cuestiones prácticas de la vida y te viene muy bien.

Antonio G. Iturbe, escritor: “Creo que lo que nos asusta es que el horror nazi surgió precisamente de la Europa más sensata y más leída”

Sobre el fango negro de Auschwitz que todo lo engulle, Fredy Hirsch ha construido en secreto una escuela. En un lugar donde los libros están prohibidos, la joven Dita esconde bajo su vestido los frágiles volúmenes de la biblioteca pública más pequeña, recóndita y clandestina que haya existido nunca. Ella, una niña de catorce años que jamás se rinde y que no pierde las ganas de vivir, es la responsable de que estos ejemplares duerman cada noche lejos de las miradas inquisitoriales de sus guardianes nazis y de que cada mañana lleguen a sus lectores, porque “abrir un libro es como subirte a un tren que te lleva de vacaciones”. Con estos mimbres como punto de partida, Antonio G. Iturbe ha construido su última novela, ‘La bibliotecaria de Auschwitz’, editada por Planeta, sobre la que pude conversar con el escritor zaragozano hace unos días, aprovechando su visita promocional a Valencia.

Antonio, diriges una revista de libros e imagino que pasan por tus manos montones de títulos que has de hojear cuando no leer, ¿de dónde sacas tiempo para escribir?

Pues de donde no debiera, de las horas de sueño, de ese tiempo en el que la gente hace cosas decentes y normales como ir al cine o ver series de moda en la televisión y que yo paso dándole a la tecla.