Eva García Sáenz de Urturi, ganadora del Premio Planeta 2020: «El Premio Planeta da prestigio, es emérito, como un título nobiliario de literatura».

Fotografía cedida por la editorial.

Nº 609.- El Premio Planeta 2020 pasará a la historia como una edición especial en la que el tradicional acto de entrega del galardón se vio mediatizado por el covid-19, que rompió el protocolo habitual de cada 15 de octubre. Tanto la ganadora, Eva García Sáenz de Urturi, con su novela ‘Aquitania’, como la finalista, Sandra Barneda, con ‘Un océano para llegar a ti’, no pudieron brillar juntas sobre el escenario del Palau de la Música Catalana, a causa de la pandemia. Sin embargo, el virus no fue capaz de alterar ni un ápice la calidad de ambas novelas. En consecuencia, la acostumbrada promoción de las obras también se ha modificado y las habituales ruedas de prensa y entrevistas personales han sido reemplazadas por conversaciones mediante móviles. «A través del teléfono – dice Eva García Sáenz de Urturi – se pierde un poco el contacto humano, pero al menos puedo continuar con la gira y siento que el mundo no se ha detenido. Lo que de momento sí se han perdido son las firmas del libro para no poner en riesgo a nadie». Aunque la escritora vitoriana no necesita presentación, debido al éxito de crítica y ventas de sus títulos anteriores, ganar el Premio Planeta supone un hito muy importante en su carrera. «El Planeta es un premio emérito, que te da prestigio. Sabes que tu novela tiene calidad, porque lo afirman los escritores del jurado. Siempre llevaré con orgullo el hecho de haberlo ganado. Es como un título nobiliario de la literatura, un apellido añadido tal y como dijo en su día Javier Sierra». En la entrega del galardón y con referencia a ‘Aquitania’, Juan Eslava Galán, reconocido escritor y miembro del jurado, manifestó que «si una novela es una construcción como una iglesia, a su autora le ha salido una catedral», lo que sin duda constituye un halago enorme, digno de ser tenido en cuenta. «Que alguien como Eslava Galán afirme eso de tu novela – señala Eva – te anima y estimula. Seguro que si, a lo largo de mi carrera, atravieso algún momento de bloqueo, el recuerdo de que lectores tan ilustrados como él se han emocionado con una novela mía me ayudará a proseguir». 

Eva Gª. Sáenz de Urturi: «La ‘Trilogía de la Ciudad Blanca’ se ha convertido no sólo en un fenómeno de ventas sino sobre todo de fans»

Nº 554.- Conocí a Eva Gª Sáenz-de Urturi hace algunos años. Acababa de publicar su novela ‘Pasaje a Tahití’, a la que siguió la primera parte de la ‘Trilogía de la Ciudad Blanca’, titulada precisamente ‘El silencio de la Ciudad Blanca’. En octubre de 2018, con la imprenta todavía humeante y tras setecientos mil ejemplares de sus obras anteriores ya vendidos, en las mesas de las librerías reluce una nueva entrega, ‘Los Señores del Tiempo’, editada por Planeta, el esperado colofón de los casos investigados por Unai López de Ayala, el perfilador policial al que todo el mundo ya conoce con el sobrenombre de Kraken, que en esta ocasión deberá enfrentarse a unos desconcertantes asesinatos que, una vez más, sitúan a la ciudad de Victoria-Gasteiz en la primera fila de las capitales criminales de ficción. En un día luminoso y cargado de bullicio, nada más bajar del taxi que le condujo al hotel Astoria de València, la escritora vitoriana, afincada desde hace unos cuantos años en Alicante, respondió mis preguntas, una tras otra, desgranando el cuestionario sin prisa pero sin pausa, hasta su conclusión. Unas fotografías y su dedicatoria completaron el ritual de la entrevista.

Eva, eres consciente de que estás viviendo una aventura única, la literaria, que no todo el mundo puede alcanzar. El número de lectores cosechados, así como la cantidad de ejemplares vendidos, avalan tu éxito, ¿qué sensación te produce todo esto? ¿La literatura te ha cambiado la vida?

Siempre digo que en mi carrera como escritora no hubo un «Momento Cenicienta», aunque es verdad que desde la aparición de la ‘Trilogía de los Longevos’ he ido ganando lectores y algo de boom sí se ha producido. Sin duda, el salto cualitativo ocurrió tras la publicación de ‘El silencio de la Ciudad Blanca’, que provocó que todo se multiplicase de un modo geométrico. Pero también es verdad que desde el año 2006, cuando comenzó todo, me ha dado tiempo a asimilarlo poco a poco.

Eva Gª. Sáenz de Urturi: «El ambiente y el paisaje del País Vasco son muy apropiados para el género negro»

Un asesino en serie corre por las calles de Vitoria. Actuó por primera vez hace veinte años, pero la reciente aparición de dos nuevos cadáveres ha hecho que vuelva a cundir el pánico en la ciudad de la Virgen Blanca. Sin embargo, el principal sospechoso, un arqueólogo aficionado a la televisión y al esoterismo, está en la cárcel y nadie sabe si ha conseguido un cómplice o si le ha salido un imitador. Unai López de Ayala y Estíbaliz Ruiz de Gauna serán los policías encargados de llevar a cabo la investigación. Con estos aditamentos, Eva Gª Sáenz de Urturi ha escrito ‘El silencio de la ciudad blanca’, editado por Planeta, un thriller con el que debuta dentro del género policiaco. La similitud con ‘El silencio de los corderos’ de Thomas Harris parece evidente y, por tanto, la primera pregunta sale sola:

Eva, ‘El silencio de los corderos’ está muy presente en tu nueva novela, ¿no crees?

Todo el mundo me pregunta lo mismo, pero la verdad es que no la he tenido presente. Incluso hay quien cita escenas concretas, pero yo no encuentro ningún paralelismo entre ambas. En su momento, ‘El silencio de los corderos’  no consiguió engancharme y su versión cinematográfica tampoco. Y es que cuando en un libro hay mutilaciones y barbaridades de ese estilo me echa para atrás, me repele.

Eva García Sáenz, escritora: “Ahora un lector no espera doscientas páginas para recibir el impacto del primer giro en la narración, hay que atraparlo cuanto antes”.

En 1890, Bastián y Hugo Fortuny parten a Tahití en busca de una oportunidad tras perder su trabajo como copladores de vidrio en su Mallorca natal. Durante la travesía conocen a Laia Kane, hija de un cónsul inglés corrupto en Menorca al que han desterrado a la isla de la Polinesia. Este encuentro marcará la vida de los hermanos Fortuny y de Laia para siempre. En 1930, Denis Fortuny, el heredero del imperio de las perlas de lujo en Manacor, decide viajar a Tahití para averiguar el misterio que se oculta tras sus primeros años de vida. 'Pasaje a Tahití', la novela de Eva García Sáenz, editada por Espasa, es una historia épica de amor, superación, lazos familiares y secretos con el telón de fondo del Tahití colonial y el fascinante origen de las perlas cultivadas. Sobre ella, salpicadas nuestras palabras, preguntas y respuestas, por la barahúnda que nos llegaba desde la convención de una afamada marca de cosméticos, que tenía lugar muy cerca de nosotros, pude conversar con la escritora vitoriana.

Eva, tú tenías la vida resuelta con tu trabajo en la Universidad de Alicante, ¿cómo surgió la idea de iniciarte en la escritura?

Eso ocurrió en el año 2009. Como has dicho yo trabajaba en la Universidad de Alicante y como siempre he sido muy lectora, para mí no ha habido nunca mucha diferencia entre leer y escribir. Había asistido a cursos de literatura, había escrito muchos cuentos y había ganado unos cuantos premios. Precisamente me di cuenta de que uno de estos cuentos crecía, que daba para más y empecé a revisarlo. De este modo fue como nació ‘La Saga de los longevos’. Para escribirla invertí un año en documentarme, porque tuve que estudiar la Historia Universal entera y viajar a Santander para visitar museos y cuevas. Como creía que no iba a publicarla porque estaba difícil y también, por qué no decirlo, porque me daba una cierta pereza, surgió la posibilidad de la autoedición y de colgarla en Amazon. Me subí a ese tsunami y han transcurrido ya cinco años y todavía no me he bajado. Dos meses después, la Esfera de los Libros se puso en contacto conmigo y se publicó la novela.