José Luis Corral: «Carlos I quería conservar el estilo de gobierno antiguo y ser un garante de las tradiciones»

Nº 584.- En el año 1539, abatido por la muerte de su esposa Isabel de Portugal, el emperador Carlos de Austria se encerró en un convento y se aisló del mundo. Sus enemigos, no obstante, no descansaban y amenazaban sus dominios: la ciudad de Gante se rebeló, los turcos avanzaban hacia Europa, los protestantes cuestionaron su autoridad y Francia y el papa le fueron hostiles. Carlos V reaccionó y, con los tercios viejos como fuerza de choque, consiguió importantes victorias que lo encumbraron como dueño de medio mundo. En los últimos días de su vida, se retiró al monasterio de Yuste, donde moriría sumido en la melancolía y sus recuerdos. Con ‘Los Austrias. El dueño del mundo’, editado por Planeta,  tercer y último volumen dedicado al soberano habsburgués, José Luis Corral (Daroca, 1957) pone punto final a este trabajo que le ha ocupado los últimos cuatro años de su carrera como novelista. En una reciente visita a València, resguardados del calor reinante por los muros de uno de los salones del Museo L’Iber de Soldaditos de Plomo, pudimos conversar durante un rato, que supo a muy poco la verdad, sobre esta nueva novela suya. Escuchar a José Luis Corral es asistir a una clase de Historia, esa materia que tanto le apasiona como docente y como novelista.

José Luis, con ‘Los Austrias. El dueño del mundo’ cierras tu trilogía sobre Carlos I, ¿esta obra molesta o puede molestar a alguien?

Desde luego, no creo que moleste a quienes hace quinientos años protagonizaron los episodios que relato en los libros [risas], pero lo que tengo claro es que yo, por ser políticamente correcto, no me voy a cortar nada con gente que tiene una idea errónea sobre la Historia. Lo que he contado son acontecimientos debidamente documentados a los que les he añadido el toque literario que toda novela histórica ha de tener. Sé que a algunos,  sobre todo a ese ultranacionalismo españolista que nos empieza a invadir, protagonizado por Vox y algunas derivas del PP y Ciudadanos, les puede molestar, pero no me importa. En la primera novela de esta trilogía ya desmonté ese pannacionalismo españolista, que pretende llevar el origen de España hasta los Reyes Católicos.

José Luis Corral: «Carlos I fue el último caballero medieval que existió»

Nº 540.- Tras el éxito cosechado con ‘El vuelo del águila’, monumental novela histórica sobre los últimos años de Fernando el Católico y la llegada a España de la dinastía de los Habsburgo, José Luis Corral, historiador y novelista, publica el segundo de los cinco volúmenes previstos para hablar del siglo XVI. Su nueva entrega, ‘Los Austrias II. El tiempo en sus manos’, cubre el periodo comprendido entre 1519, cuando Carlos I es nombrado emperador, y 1539, fecha del fallecimiento de su esposa Isabel de Portugal. Para hablar de los pormenores de este segundo volumen pasó por València el escritor aragonés con el que conversé durante unos minutos sobre este periodo tan apasionante de nuestra historia. Y como siempre, tras charlar con él, aprendí cosas nuevas y refresqué conocimientos que tenía olvidados desde mis tiempos en la Facultad de Geografía e Historia de la capital del Turia.

José Luis, sigues adelante con tu ciclo de novelas sobre los Austrias

Ahí estamos, se anunció como una saga y ésta es la segunda entrega. Mi idea original era escribir cinco novelas ya que quiero dividir el siglo XVI en ciclos de veinte años. Si el público, como hasta ahora, responde y la Editorial Planeta sigue interesada seguiremos adelante.

De momento, es buena señal que haya aparecido publicada ya la segunda novela.

Desde luego que sí. Mis libros son longsellers, novelas de larga duración, y espero que tenga un largo recorrido como las otras.

Sin duda, eres un escritor de fondo de librería, autor de títulos que se buscan siempre.

Parece que sí. Planeta está reeditando mis primeras novelas, que antes pertenecían a Edhasa, y se siguen vendiendo a pesar de que algunas las publiqué hace más de veinte años.

En ‘Los Austrias II. El tiempo en sus manos’, te centras en la figura de Carlos I, un monarca joven que llega a España sin saber castellano, presa fácil para consejeros tan poderosos como Adriano de Utrecht, Guillermo de Croy o Nicolás Granvela, ¿no?

Desde luego estos personajes que citas son de una categoría política extraordinaria y con un peso específico importante. Carlos era un joven educado en Flandes por su tía Margarita de Austria con la que tuvo una estrechísima relación, ya que sus padres lo abandonaron allí y no se ocuparon de él. Cuando llegó a España, su padre ya había muerto y su madre estaba encarcelada en Tordesillas. No hablaba castellano, desconocía las costumbres del país tanto que no sabía que había de jurar los fueros de Aragón, Catalunya y València, porque la Corona de Aragón así lo exigía a sus reyes. De todos modos, aunque era un hombre muy ajeno a todo lo que aquí ocurría, demostró tener una gran capacidad de adaptación a sus nuevas circunstancias.

José Luis Corral: «De pequeños nos enseñaron una historia memorística y repetitiva»

Nacido en la amurallada ciudad de Daroca, lo que de algún modo ha marcado sin duda su trayectoria, José Luis Corral, catedrático de Historia Medieval y también escritor de ficción, se ha embarcado en la aventura de contar la vida de los Austrias a sus fieles seguidores. Sin embargo, lejos de publicar sesudos libros académicos, una vez más ha optado por la novela histórica. Así, en el próximo lustro, pretende sacar a la luz la peripecia de esta dinastía que gobernó el Imperio Español durante más de doscientos años. ‘Los Austrias. El vuelo del águila’, primer volumen de la serie, editado por Planeta, comprende los últimos años del reinado de Fernando el Católico, la extraña muerte de Felipe el Hermoso y la llegada a España de su hijo, el futuro Carlos I. Como vehículo narrador, Corral ha escogido la figura del médico converso Pedro Losantos, quien para sobrevivir a la Inquisición, deberá convertirse en un sicario del rey católico. 

José Luis, ¿de dónde procede la idea de embarcarse en este proyecto tan ambicioso?

Empecé a pensarlo en serio hace tres años y medio, justo en una entrega del Premio Planeta. Aquella noche, José Manuel Lara me preguntó en qué andaba metido y cuando le dije que quería publicar algo sobre Fernando el Católico, me sugirió que escribiera sobre los Austrias, lo que me puso a pensar. Poco después me enviaron el contrato y ya está aquí el primer libro.

¿Es esta la esperada gran novela sobre los Austrias o es un calificativo excesivo?

Yo no soy quién para decirlo, aunque desde luego sí es mi gran novela sobre los Austrias. Cuando entregué el original a la editorial quedaron bastante impactados, pero sobre su calidad tendrán que manifestarse los críticos y los  lectores. Lo que es indiscutible es que detrás de este libro hay un gran trabajo literario y de investigación, igual que en mis otras obras.

José Luis Corral, catedrático de Historia Medieval y escritor: “Como personaje real, Jesucristo fue un político. Otra cosa es lo que ha trascendido de él en los textos sagrados”

José Luis Corral no para. Ahora, en colaboración con Antonio Piñero, acaba de publicar ‘El trono maldito’, editado por Planeta, una novela centrada en el momento de la muerte del tirano Herodes el Grande, año 4 antes de Cristo, que deja vacante el trono de Israel. En medio de intrigas y luchas por hacerse con el poder, surge la figura de Jesús de Nazaret, un hombre que, mediante sus prédicas, revoluciona al pueblo judío y cuestiona el statu quo existente. José Luis anduvo por Valencia. Visitó, como ya hiciera en ocasiones anteriores, L’Íber el Museo de los soldaditos de plomo. Allí, en el salón de charlas y conferencias, rodeados por tapices y una gran pantalla para proyecciones, compartimos unos minutos conversando sobre este trono maldito.

José Luis Corral autor de 'El Códice del Peregrino': "Robar arte produce beneficios muy importantes"

José Luis Corral nació en Daroca (Zaragoza) en 1957. Catedrático de Historia Medieval de la Universidad de Zaragoza, además de sus múltiples ensayos, artículos y libros históricos, también cultiva la ficción. Dentro de este terreno, acaba de publicar 'El Códice del Peregrino', editado por Planeta, novela en la que, basándose en el robo del Códice Calixtino acaecido en la catedral de Santiago de Compostela el pasado verano, el escritor aragonés ficciona acerca de cómo pudo producirse la sustracción. José Luis Corral se acercó por Valencia la semana pasada para presentar su obra. En el Hotel Astoria, una vez más como escenario, pude charlar durante unos minutos sobre su novela.

Herme Cerezo/SIGLO XXI, 23/01/2012