Benjamín Prado: «La cultura es un viaje hacia atrás, aprender de lo ocurrido sin descubrir mediterráneos»

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El escritor madrileño acaba de publicar ‘Qué estoy haciendo aquí,’ su libro de
memorias, donde recoge sus vivencias con escritores y artistas, desde la Generación del 27 hasta nuestros días.

Nº 720. Primer viernes de junio. Tres cuartos para las once. Calorcito. Soportable. Afortunadamente, ningún camión de bomberos, coche de policía o ambulancia pasa por la avenida haciendo sonar sus sirenas. Como acostumbran hacer con frecuencia. Benjamín Prado descuelga el teléfono raudo. Vamos a conversar sobre su nuevo libro, ‘Qué estoy haciendo aquí’ (Alfaguara), título sin interrogante. Sus memorias, sus vivencias, sus trabajos. Las personas de la República de las Letras, centenares, que han pasado por su vida y han dejado huella. De las que no, nada dice. No son memorias nostálgicas. Bueno, algún puntito puede haber. Pero poco. Mínimo. Casi nada. Hay humor. Sutil. Del que suele gastarse el escritor madrileño. No se lo digo, pero es el aniversario del día de mi comunión. Hace sesenta años de eso. Iglesia de Santa Lucía. Manos orantes. Juntas. Devotas. De marinero raso. A mi lado, otro neocomulgante vestido de mariscal de campo, insignias incluidas. A Benjamín le han diagnosticado la enfermedad de Parkinson. Lo hizo público en una entrevista con Carles Francino hace unos días. No muchos. Afortunadamente, sigue a lo suyo: dando recitales, participando en tertulias, recomendando libros. Y escribiendo. Poemas y novelas. Y publicando también. Ahora estas memorias. Este ‘Qué estoy haciendo aquí’. Valiente. El piloto rojo de la grabadora me hace un guiño. Estoy listo, me dice sin hablar. No hace falta. Nos entendemos. Comenzamos a charlar. Benjamín, desde su casa en Madrid. Yo, desde la mía en València.

Benjamín Prado: «En la Segunda República se realizó un gran esfuerzo para que las mujeres adquiriesen derechos que no tenían. Cuando llegó la Dictadura todo eso se acabó»

Fotografía cedida por la editorial.

Nº 611.- La entrevista con Benjamín Prado tuvo lugar el mismo día en que se anunció la noticia del fallecimiento de John Lecarré, para el que el escritor madrileño tuvo unas palabras de recuerdo: «Aunque no soy muy aficionado a este tipo de literatura, he leído sus novelas y me gustaron mucho. Lecarré afirmaba ser diplomático, pero seguro que era un espía». A Benjamín Prado, poeta y novelista, le podemos escuchar cada lunes y viernes en el programa ‘La Ventana’ de la Cadena SER, donde se ocupa de la literatura y de los libros. Se nota que los adora, lee y colecciona. También los escribe. Justo ahora acaba de publicar su nueva novela, ‘Todo lo carga el diablo’, editada por Alfaguara, una historia protagonizada por su «detective literario», Juan Urbano, que recibe el encargo de seguir el rastro de las dos primeras españolas que participaron en los Juegos Olímpicos de 1936 y de una tercera, que desapareció en tiempos de la Dictadura. Estas mujeres estudiaron y vivieron el Madrid de la Segunda República. Al acabar la Guerra Civil, su mundo deportivo fue sustituido por la casta gimnasia de la Sección Femenina y sus nombres quedaron proscritos. No importaba que fueran de izquierdas o de derechas. Les aplicaron el mismo rasero. La conversación con Benjamín Prado tuvo lugar a través del teléfono, cumpliendo el nuevo ritual de entrevistas impuesto por el covid-19.

Benjamín, la verdad es que ‘Todo lo carga el diablo’ es una novela que engancha, que se resiste a dejar de ser leída.

Me alegra oír eso. Más allá de las valoraciones literarias o históricas, lo que más me gusta es que me digan que se lo han pasado bomba con el libro o que no podían dejar de leerlo. Para mí el lector ideal es el lector con ojeras, ese que pierde horas de sueño porque le apasiona lo que está leyendo.

Esta es una novela temporalmente larga, aunque comienza en los tiempos de la Segunda República.

A veces veo con sorpresa que la gente dice que se trata de una novela de los años treinta. Y eso es verdad, pero también lo es que abarca un espacio de tiempo mucho más grande y llega hasta nuestros días. En este caso el escritor corre el riesgo de contar menos de lo que debiera sobre determinadas épocas y de que la trama pierda verosimilitud por su extensión. Para mantener a los lectores atentos e intrigados he tenido que utilizar recursos propios de la novela negra, un género del que creo que este libro bebe bastante.

'Ajuste de cuentas', nueva novela de Benjamín Prado

En un momento de crisis económica, literaria y personal, cuando se ve sin trabajo, al borde de la ruina e incapaz de escribir, el profesor Juan Urbano recibe una oferta envenenada: hacer un libro sobre el oscuro empresario y banquero Martín Duque, que ganó mucho dinero especulando con sus empresas y que acaba de salir de la cárcel con ganas de hacer justicia... o tal vez lleno de deseos de venganza. Urbano atraviesa un mal momento y no tienen ningún interés de ponerse a la faena. Pero las circunstancias mandan, las deudas aprietan y el futuro se adivina oscuro.

La nueva novela de Benjamín Prado combina humor, ironía y misterio con la crisis financiera actual como telón de fondo.

La investigación que lleva a cabo mientras se debate entre sus principios y sus necesidades pone ante nuestros ojos una turbia imagen de la célebre España del pelotazo, un país en el que había dos atajos hacia el éxito: el dinero fácil y la corrupción. Tras Martín Duque es fácil adivinar trayectorias de gente famosa del universo bancario español, pero más que referirse a uno solo el personaje de Duque parece la suma de todos ellos.

Una nueva y trepidante aventura del profesor Juan Urbano, revestida de novela negra, mujer fatal incluida, cuyo nombre está inspirado en el título de la célebre película ‘Juan Nadie’ dirigida por Frank Kapra, protagonista igualmente de sus novelas anteriores ‘Mala gente que camina’ y ‘Operación Gladio’, con las que Benjamín Prado está dando su particular versión de la España actual y de su pasado inmediato.

Ficha técnicaEditorial Alfaguara; Colección: Hispánica; páginas: 280; fecha publicación: 18/09/2013; género: novela; Encuadernación: rústica; precio: 18,50 €

Publicado en SIGLO XXI, 24/09/2013

Benjamín Prado, escritor: “Cuando escribo no he de preocuparme de la veracidad, sino de la verosimilitud”.

Herme Cerezo/SIGLO XXI, 13/06/2011

“Vine a Praga a romper esta canción, por motivos que no voy a explicarte”. Así arranca la tercera pista del cedé que escucho mientras transcribo esta entrevista. Así comienza la letra de ‘Cristales de Bohemia’, uno de los temas de ‘Vinagre y Rosas’, hasta ahora la última grabación de Joaquín Sabina, cuyas letras, fifty-fifty, son suyas y del escritor con el que converso hoy: Benjamín Prado (Madrid, 1961). A través de la cristalera de la cafetería del Hotel Senator Parque Central de Valencia, la Pantera Rosa y su fuente muda, el paso elevado sobre las vías del ferrocarril y el intenso tráfago de vehículos, públicos y privados, dibujan un telón de fondo distinto, ecléctico y bullicioso para esta entrevista, mucho más dinámico que el clasicismo renovado de otros escenario que suelo frecuentar. Con el escritor madrileño no hablé del cedé, ni siquiera de música, sólo de ‘Operación Gladio’, su nueva novela, editada por Alfaguara, que cuenta la peripecia de Alicia Durán, una periodista que está documentando un libro sobre la red Gladio, la organización anticomunista, promovida por la CIA durante la Segunda Guerra Mundial, cuyo principal cometido fue evitar la expansión de los partidos de izquierda por Europa. De paso, ‘Operación Gladio’ recupera a Juan Urbano, protagonista de ‘Mala gente que camina’, la anterior entrega de Prado, y mezcla realidad y ficción para pasar revista a nuestro pasado más reciente y homenajear al poder reparador de la memoria.