‘Es un decir’ de Jenn Díaz. Novela rural con sabor a pasado.

La cuarta entrega de Jenn Díaz (Barcelona, 1988), ‘Es un decir’, supone un acercamiento de la autora a la adolescencia y a sus vivencias en un pueblo extremeño. Quizá por esto último, los entendidos en el arte de la literatura la adscriben a ese puñado de escritores, como Jesús Carrasco o Lara Moreno, que parecen buscar algo distinto en sus narraciones ubicándolas en el campo, bien alejados de las zonas urbanas y sus inherencias: asfalto, calles, edificios altos, contaminación, cloacas…  Sí, porque si, además de las dos voces narrativas, algo suena, o mejor dicho no suena, en las páginas del libro es el silencio. Y ese silencio, que oímos, o que no oímos, es una constante de la novela. En ese sentido, ‘Es un decir’, podría considerarse como un recitado ante un público expectante, una novela callada donde sólo se escuchan las dos voces narrativas.

‘Es un decir’ cuenta la historia de tres mujeres: la de Mariela, una niña de once años que transita hacia la adolescencia y, luego, hacia la madurez, a la que han asesinado a su padre por ser “un rojo de mierda” o por haberle tocado el bando cambiado en el pueblo, que casi viene a ser lo mismo; la de su madre y la de su abuela. Las tres viven un presente inseguro, donde nada es lo que parece ser. Ninguna tiene demasiado claro su origen, ni los vínculos familiares que las unen. Y las tres son de carácter firme, fuerte, poderoso, tanto que probablemente su situación sea producto de ese carácter. En el transfondo se sienten los rumores de la Guerra Civil o, mejor aún, de sus secuelas durante la posguerra.

‘Luciérnagas’ de Ana María Matute. Edición de Mª Luisa Sotelo Vázquez. Ediciones Cátedra.

En su colección Letras Hispánicas, Ediciones Cátedra viene construyendo pacientemente una indispensable biblioteca de escritores en lengua castellana, desde la Edad Media hasta nuestros días, que incluye no sólo el análisis  de las distintas obras, sino también un estudio pormenorizado de la trayectoria literaria de los autores que la integran. En total más de seiscientos títulos la contemplan. El pasado mes de julio y en una edición a cargo de María Luisa Sotelo Vázquez, acaba de publicar ‘Luciérnagas’, escrita por la recientemente fallecida Ana María Matute (Barcelona, 1925-2014). Esta versión es la misma la que la escritora barcelonesa publicó en el año 1993, que reparaba los daños causados por la censura en su primera edición allá por el año 1955.

Ana María Matute, finalista del Premio Nadal en 1947 con ‘Los Abel’, la ganadora fue la novela ‘La sombra del ciprés es alargada’ de Miguel Delibes, repitió condición dos años después precisamente con ‘Luciérnagas’. Esta vez fue José Suárez Carreño quien se llevó el galardón, que se otorga en la Noche del Día de Reyes, por su obra ‘Las últimas horas’. Como ya he señalado, ‘Luciérnagas’ tuvo problemas con la censura y no fue publicada hasta 1955, eso sí, con recortes. El censor, en su informe, dejó escrito que no debía ser autorizada su publicación porque resultaba “destructora de los valores humanos y religiosos esenciales”. Sin embargo, el propio funcionario de la tijera, destacaba ciertos aspectos de ‘Luciérnagas’, tales como “el profundo análisis de los personajes” y “la enorme fuerza descriptiva” de la narración.

‘La vida que pensamos. Cuentos de fútbol’ de Eduardo Sacheri. Trescientas páginas plagadas de emociones.

El 2014 resulta un año a propósito para hablar de fútbol. No es para menos, tras el Mundial celebrado en Brasil en el que, rompiendo una tradición inveterada, Alemania importó para sus vitrinas el campeonato, convirtiéndose de este modo en el primer seleccionado europeo que gana el título en Sudamérica. Si semanas atrás hablaba de una novela, ‘La pena máxima’ de Santiago Roncagliolo, que discurría alrededor del cuero redondo, hoy le toca el turno a otro libro, este de relatos breves, de cuentos, que lleva por título ‘La vida que pensamos’, escrito por el argentino Eduardo Sacheri (Buenos Aires, 1967), seguidor del Club Atlético Independiente, y que también gira en torno al fútbol. Aunque algunos de estos relatos podíamos ya encontrarlos en un libro anterior suyo, ‘Esperándolo a Tito’, ‘La vida que pensamos’ reúne muchos más cuentos, en total veinticinco, una oferta generosa para los amantes del género corto. Y del fútbol, obvio.

¿Por qué escribir relatos futboleros? Esta es una cuestión interesante que algunos escritores deben haberse formulado alguna vez, sobre todo aquellos en cuya vida el deporte del once contra once ocupa un lugar destacado. El propio Sacheri se la plantea en la Nota preliminar que encabeza el libro. Y reconoce que para él es una pregunta incómoda, “porque no estoy del todo seguro de tener una respuesta. A veces siento que no tengo ninguna. Otras, que tengo varias.” La verdad es que no muchos autores han publicado relatos de fútbol, pero los que se han animado a hacerlo han aportado cosas interesantes.  

El verano aturde la ortografía.

Por desgracia el verano no sólo le aturde al que suscribe El Eco de las Voces y disminuye sus facultades. El 28 de agosto, en las páginas dedicadas a la Comunidad Valenciana  en el diario ABC se podía leer el siguiente titular:

Sin duda, el corrector ortográfico estaba de vacaciones. O le cae mal la letra hache. Lo que ustedes prefieran, mis improbables.

Wilkie Collins: ‘La sotana negra’. Ediciones Cátedra. Colección Letras Universales

Editorial Cátedra, dentro de su Colección Letras Universales, acaba de editar una de las novelas no tan conocidas del escritor Wilkie Collins: ‘La sotana negra’, obra que vio la luz como un solo volumen en el año 1881, aunque antes y de acuerdo con la costumbre de la época había sido publicada por entregas en la revista ‘All the Year Round’, cuyo propietario era Charles Dickens. Aunque aparentemente se trata de un libro que arremete contra la religión, en realidad la utilización del tema religioso le sirve a Collins para crear un malvado personaje, el padre Benwell, y enfrentar el poder manipulador de la religión contra el poder del amor. La presente edición es obra de Damià Alou, autor igualmente de la traducción, y la portada es una reproducción de la edición original.

 ‘La sotana negra’ está dividida en tres partes (‘Antes de la historia’; ‘La historia’; y ‘Después de la historia’) y redactada en capítulos breves, que tienen vida propia y explotan para enlazar unos con otros mediante la conocida técnica utilizada en las publicaciones por entregas. Siguiendo la práctica habitual de Collins, la narración parte de diferentes voces, aunque una de ellas, la del comandante Hynd, se revela como omnisciente y superior a las demás al tiempo que les sirve como soporte. Los personajes fundamentales  son Lewis Romayne, Stella y el padre Benwell, que constituyen el triángulo sobre el que se asienta la narración. Stella y Benwell pugnarán por atraerse a Romayne, un personaje presentado como un tanto ambiguo e indefenso. Stella lo hará con las armas del amor, mientras que el religioso utilizará las propias de un soldado de Dios, las de un jesuita tratando incluso de que el joven ingrese en el sacerdocio. Sin embargo, el desarrollo de la acción aportará nuevos matices a la novela, sugiriendo la posible inclinación homosexual de Romayne. Desde este punto de vista, Collins trata el tema de la homosexualidad, un asunto delicado en la Inglaterra de la época, cuya práctica se penaba con la cárcel e, incluso en alguna ocasión, con la pena de muerte. Si bien a lo largo de la novela se observa su poca simpatía hacia la Compañía de Jesús, especialmente por sus labores proselitistas, el gran mérito de Collins es que permite que los personajes hablen como lo que son y defiendan sus ideas propias. Este valor, junto con su minuciosidad estructural, la viveza de los diálogos y el entramado de entresijos que cruzan la narración, convierten ‘La sotana negra’ en una de las novelas más interesantes de este escritor inglés.

Agatha Christie, Sophie Hannah y Arcadi Espada.

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Las vacaciones quedaron atrás. El calor, no. Este año eso que llaman el síndrome postvacacional (lo siento, me gusta más que posvacacional que es lo correcto, creo) me resulta particularmente difícil de sobrellevar, retrae mi atención y aletarga mi voluntad . El calor que no se ha ido, tan persistente en estos comienzos de septiembre - ya veremos cuándo acaba - tiene buena parte de culpa de mi retraimiento. En realidad, tiene mucha culpa. Casi toda. Pero las cosas son como son y ya mismo empieza el curso literario, como en los colegios. Esto funciona así. Y como cada año se anuncian muchas novedades. Novedades literarias y editoriales, claro. Entre todas ellas elijo una para abrir boca. 

Que se refiere a Agatha Christie (Torquay 1890-Wallingford, 1987), una escritora a la que regreso un año tras otro para leer o releer alguno de sus títulos. Este año le tocó el turno a 'El secreto de Chimneys', una excelente novela, cuya lectura me deparó muchas sorpresas, todas agradables, y que contribuyó a que cada vez entienda menos porqué se le quita importancia a esta escritora inglesa a medida que transcurre el tiempo. En esta ocasión, Christie es noticia porque su nieto, Mathew Prichard, ha autorizado o encargado, da lo mismo, a la escritora también inglesa Sophie Hannah (Manchester, 1971) la escritura de una nueva novela protagonizada por Hercule Poirot, al estilo de lo que hace unos meses realizó Benjamin Black con Raymond Chandler, y que lleva por título 'Los crímenes del monograma'. Agatha Christie hizo fallecer a Poirot en su novela 'Telón' y Hannah no lo ha resucitado ad hoc, simplemente ha ubicado la acción del libro en el año 1929, un periodo en el que el detective belga no vio publicada ninguna de sus aventuras policiales. Esperemos que el resultado de la experiencia de la autora mancuniana sea tan bueno como el cosechado por el irlandés Black con Chandler.

La definición de novela gráfica de Luis Alberto de Cuenca

El pasado sábado el suplemento cultural de El País, 'Babelia', trazaba una semblanza del escritor, poeta y filólogo, Luis Alberto de Cuenca. En ella, este infatigable madrileño, al que siempre le han gustado los tebeos, decía que "El cómic es un arte maduro; lo que los intelectuales llaman ahora novela gráfica, para los aficionados de siempre era un tebeo gordo". A mí me gustó esa definición y por eso la traigo aquí. Un tebeo gordo. Pues, vaya que sí.

'Testigo de cargo', el fruto del binomio Christie&Wilder.

Agosto es un buen mes para leer y para repasar películas. Cuando digo repasar me refiero a ver otra vez aquellos celuloides que nos gustaron en su tiempo y comprobar si años después resisten un nuevo visionado. Así que esta tarde, por sexta o séptima vez, me he comido de una tumbada en el sofá 'Testigo de cargo' la genial novela de Agatha Christie, adaptada no menos genialmente a la pantalla por Billy Wilder allá por el año 1957. Afortunadamente es en blanco y negro, y en gris, más afortunadamente aún. Así el humo de los cigarrillos y de los habanos sabe mejor. El reparto de actores es espectacular: Marlene Dietrich, Tyrone Power, Charles Laughton, Elsa Lanchester, John Williams, Henry Daniell y Francisc Compton (el impagable juez) entre otros. La película recibió seis nominaciones al óscar y contó con un presupuesto de 3.000.000 de dólares de los de entonces. Y una vez más se comprueba que buen texto y buen director forman buena pareja. Christie y Wilder riman perfectamente.

‘Te arrastrarás sobre tu vientre’ de José Luis Muñoz. Género negro peninsular en sus puras esencias.

Hay escritores cuyas escrituras se enganchan un poco, sufren tirones, como si padecieran ciática, o funcionan a golpes. Hay otros, cuyas palabras y frases están tan engrasadas que la lectura no ofrece respingos, ni repechos, sino deslizamientos bien trazados. Esto es algo importante y que el lector, especialmente el de novelas policiales, que suele apreciar el dinamismo, agradece sobremanera, entre otra cosas porque de este modo la lectura le cunde más, el texto se revela como una criatura viva y palpitante, y el género negro nada en sus puras esencias. Justo todo esto del dinamismo, la viveza y las esencias puras es lo que ocurre con ‘Te arrastrarás sobre tu vientre’, la última novela, o lo que viene a ser lo mismo la trigésimo octava, de José Luis Muñoz (Salamanca, 1951), un veterano pistolero en esto de contar historias negras.

Un boxeador retirado a mitad de carrera, Gaspar Noriega, trabaja para un tipo llamado Aureliano Vázquez, el empresario gallego que controla el puterío del barrio chino de Barcelona. La irrupción en sus calles de El Francés, otro julay que se dedica a lo mismo pero con ganado gabacho, de ahí el apodo, altera el statu quo del  negocio en el territorio del gallego. Gaspar, por orden de su jefe, a golpe de cuchillo le altera la cara a Michelle, una prostituta de la cuadra de El Francés. El objetivo está claro: que el entrometido proxeneta ahueque el ala, recoja a sus mujeres y se abra. Pero… Bueno, lo que viene detrás de la adversativa deberán descubrirlo ustedes mismos leyendo la novela.

Luis MIguel López, "la voz del balonmano"

Ayer por la mañana, delante de una cerveza, una entrevista de dos horas con Luis Miguel López, el que fue llamado en su tiempo "la voz del balonmano" de Radio Televisión Española y que ya hace siete años que dejó el oficio. La entrevista no es para el diario en el que colaboro, sino para otros menesteres de los que también me ocupo. Todo un lujo disponer de su caudal de informaciones y vivencias balonmanísticas durante ciento veinte minutos, plagados de historia, de opiniones, de comentarios, de alguna anécdota y de muchos recuerdos. Gracias, Luis Miguel.

Herme Cerezo

Mortadelo y Batman.

Pedazo de portada colgada por  El Rincón de Mortadelón en Facebook. No me resisto a publicarla. Ahí va.

Juan José Gómez Cadenas, escritor: “Aunque no tengo nada contra la ficción puramente lírica, no me veo a mí mismo escribiendo sin implicarme socialmente”

En una sociedad empobrecida y radicalizada, dividida entre VIPS y parias, adormecida políticamente y donde un cruel deporte, la Spartana, se ha convertido en el panem et circenses global, Vega Stark, una joven atleta que lucha por hacerse un hueco en el mundo de la ciencia, se verá envuelta en un desafío crucial para el destino de la humanidad. Este es el punto de partida de ‘Sparana’, la distopía escrita por Juan José Gómez Cadenas, editada por Espasa, cuya acción arranca en un Madrid arruinado por la crisis y llega hasta la futurista ciudad de Alberta, en un mundo dividido y gobernado por la Federación Angloamericana y Rusia, o lo que es lo mismo, entre anglos y ruskis.

Juan José, ¿qué te aporta la ficción que no encuentras en tus escritos científicos?

De pequeño yo ya quería ser escritor antes que científico, algo que me ocurría por razones muy simples: mi padre era marino de guerra y cambiaba de destino cada cuatro años y con él también iba yo. Y un niño, que cambia de destino con tanta rapidez, tiene muy pocos amigos. Mi padre, además, poseía una gran biblioteca y yo leía mucho. De ahí me viene mi vocación escritora. Por avatares de la vida, en el terreno científico no publiqué nada en formato libro hasta muy tarde y durante todo ese tiempo no paré de escribir ficción, aunque sin editar. Hago divulgación científica porque me gusta y trato de reunir ambas vocaciones, literaria y científica, pero sin duda disfruto más cuando escribo novelas o cuentos.

A la hora de escribir ficción, ¿te condiciona tu trabajo como científico?

Sí y no. En ficción he publicado cuatro libros y en cada uno de ellos he utilizado un género distinto. Esta es la primera vez que me adentro en la ciencia-ficción, pero lo hago avanzando sólo cincuenta años, que sé que es lo máximo que puedo extrapolar.  Desde mi punto de vista, ‘Spartana’ es un cruce entre Orwell y Verne, entre una novela social y una de aventuras.

Paco Roca, nombrado hijo predilecto de la ciudad de Valencia.

Paco Roca ha sido nombrado hijo predilecto de la ciudad de Valencia. Lo ha aprobado el Ayuntamiento de la capital del Turia y lo cuenta el diario Levante-El Mercantil Valenciano. ¡Enhorabuena, Paco!

'La pena máxima' de Santiago Roncagliolo. El brillo de la superficie y la miseria de las cloacas.

¿Nunca se han preguntado qué ocurre en otra parte mientras un país asiste, gozoso, a un evento de calibre universal? ¿Cuál es el reverso de la moneda cuando sólo nos muestran el anverso? ¿Qué se esconde detrás del telón? Pues parece que el escritor peruano Santiago Roncagliolo (Lima, 1975) sí lo ha hecho. Lo de preguntarse, digo. De ahí la publicación de su última novela, ‘La pena máxima’, editada por Alfaguara, una historia de cloacas cuya superficie brilla, con esplendor propio y cegador, gracias a un Mundial de Fútbol: el de Argentina 1978.

En ‘La pena máxima’, Roncagliolo regresa a su Perú natal, tras haber situado sus últimas aventuras literarias

en ciudades tan alejadas del cono sur como Tokio o París. Y lo hace de la mano de un antiguo conocido, Félix Chacaltana Saldívar, el fiscal distrital adjunto de ‘Abril rojo’, ahora en los inicios de su carrera, más joven por tanto, cuando no era más que un asistente de archivo del Poder Judicial. Chacaltana se presenta en ‘La pena máxima’ como un funcionario demasiado eficiente, archivero ejemplar, con la vida reglamentada y la mente copada por instrucciones, secciones y ordenanzas, severo cumplidor de las leyes del estado. Su actitud contrasta con la de su superior, el director del archivo, un funcionario cuya máxima aspiración a lo largo de su vida ha sido pasar desapercibido, ni molestar ni que le molesten, una mera táctica de supervivencia bajo la dictadura que  gobierna el Perú. La acción atraviesa los momentos en que el país andino transita hacia la democracia, a través de un camino vigilado por los militares, instalados en abierta y perpetua lucha contra la insumisión y el comunismo, internacional y local.

Alemania 1974, fútbol nostálgico.

El pata Gabriel Ruiz Ortega ha colgado en facebook el video íntegro del Alemania-Holanda del Mundial de fútbol de 1974, incluida la interpretación de los himnos. Están todos: Vogts, Beckenbauer, Maier, Neskens, Rep, Cruiff, Jongbloed, Breitner... Lo dicho fútbol nostálgico. Y extraordinario.