‘Te arrastrarás sobre tu vientre’ de José Luis Muñoz. Género negro peninsular en sus puras esencias.

Hay escritores cuyas escrituras se enganchan un poco, sufren tirones, como si padecieran ciática, o funcionan a golpes. Hay otros, cuyas palabras y frases están tan engrasadas que la lectura no ofrece respingos, ni repechos, sino deslizamientos bien trazados. Esto es algo importante y que el lector, especialmente el de novelas policiales, que suele apreciar el dinamismo, agradece sobremanera, entre otra cosas porque de este modo la lectura le cunde más, el texto se revela como una criatura viva y palpitante, y el género negro nada en sus puras esencias. Justo todo esto del dinamismo, la viveza y las esencias puras es lo que ocurre con ‘Te arrastrarás sobre tu vientre’, la última novela, o lo que viene a ser lo mismo la trigésimo octava, de José Luis Muñoz (Salamanca, 1951), un veterano pistolero en esto de contar historias negras.

Un boxeador retirado a mitad de carrera, Gaspar Noriega, trabaja para un tipo llamado Aureliano Vázquez, el empresario gallego que controla el puterío del barrio chino de Barcelona. La irrupción en sus calles de El Francés, otro julay que se dedica a lo mismo pero con ganado gabacho, de ahí el apodo, altera el statu quo del  negocio en el territorio del gallego. Gaspar, por orden de su jefe, a golpe de cuchillo le altera la cara a Michelle, una prostituta de la cuadra de El Francés. El objetivo está claro: que el entrometido proxeneta ahueque el ala, recoja a sus mujeres y se abra. Pero… Bueno, lo que viene detrás de la adversativa deberán descubrirlo ustedes mismos leyendo la novela.

Luis MIguel López, "la voz del balonmano"

Ayer por la mañana, delante de una cerveza, una entrevista de dos horas con Luis Miguel López, el que fue llamado en su tiempo "la voz del balonmano" de Radio Televisión Española y que ya hace siete años que dejó el oficio. La entrevista no es para el diario en el que colaboro, sino para otros menesteres de los que también me ocupo. Todo un lujo disponer de su caudal de informaciones y vivencias balonmanísticas durante ciento veinte minutos, plagados de historia, de opiniones, de comentarios, de alguna anécdota y de muchos recuerdos. Gracias, Luis Miguel.

Herme Cerezo

Mortadelo y Batman.

Pedazo de portada colgada por  El Rincón de Mortadelón en Facebook. No me resisto a publicarla. Ahí va.

Juan José Gómez Cadenas, escritor: “Aunque no tengo nada contra la ficción puramente lírica, no me veo a mí mismo escribiendo sin implicarme socialmente”

En una sociedad empobrecida y radicalizada, dividida entre VIPS y parias, adormecida políticamente y donde un cruel deporte, la Spartana, se ha convertido en el panem et circenses global, Vega Stark, una joven atleta que lucha por hacerse un hueco en el mundo de la ciencia, se verá envuelta en un desafío crucial para el destino de la humanidad. Este es el punto de partida de ‘Sparana’, la distopía escrita por Juan José Gómez Cadenas, editada por Espasa, cuya acción arranca en un Madrid arruinado por la crisis y llega hasta la futurista ciudad de Alberta, en un mundo dividido y gobernado por la Federación Angloamericana y Rusia, o lo que es lo mismo, entre anglos y ruskis.

Juan José, ¿qué te aporta la ficción que no encuentras en tus escritos científicos?

De pequeño yo ya quería ser escritor antes que científico, algo que me ocurría por razones muy simples: mi padre era marino de guerra y cambiaba de destino cada cuatro años y con él también iba yo. Y un niño, que cambia de destino con tanta rapidez, tiene muy pocos amigos. Mi padre, además, poseía una gran biblioteca y yo leía mucho. De ahí me viene mi vocación escritora. Por avatares de la vida, en el terreno científico no publiqué nada en formato libro hasta muy tarde y durante todo ese tiempo no paré de escribir ficción, aunque sin editar. Hago divulgación científica porque me gusta y trato de reunir ambas vocaciones, literaria y científica, pero sin duda disfruto más cuando escribo novelas o cuentos.

A la hora de escribir ficción, ¿te condiciona tu trabajo como científico?

Sí y no. En ficción he publicado cuatro libros y en cada uno de ellos he utilizado un género distinto. Esta es la primera vez que me adentro en la ciencia-ficción, pero lo hago avanzando sólo cincuenta años, que sé que es lo máximo que puedo extrapolar.  Desde mi punto de vista, ‘Spartana’ es un cruce entre Orwell y Verne, entre una novela social y una de aventuras.

Paco Roca, nombrado hijo predilecto de la ciudad de Valencia.

Paco Roca ha sido nombrado hijo predilecto de la ciudad de Valencia. Lo ha aprobado el Ayuntamiento de la capital del Turia y lo cuenta el diario Levante-El Mercantil Valenciano. ¡Enhorabuena, Paco!

'La pena máxima' de Santiago Roncagliolo. El brillo de la superficie y la miseria de las cloacas.

¿Nunca se han preguntado qué ocurre en otra parte mientras un país asiste, gozoso, a un evento de calibre universal? ¿Cuál es el reverso de la moneda cuando sólo nos muestran el anverso? ¿Qué se esconde detrás del telón? Pues parece que el escritor peruano Santiago Roncagliolo (Lima, 1975) sí lo ha hecho. Lo de preguntarse, digo. De ahí la publicación de su última novela, ‘La pena máxima’, editada por Alfaguara, una historia de cloacas cuya superficie brilla, con esplendor propio y cegador, gracias a un Mundial de Fútbol: el de Argentina 1978.

En ‘La pena máxima’, Roncagliolo regresa a su Perú natal, tras haber situado sus últimas aventuras literarias

en ciudades tan alejadas del cono sur como Tokio o París. Y lo hace de la mano de un antiguo conocido, Félix Chacaltana Saldívar, el fiscal distrital adjunto de ‘Abril rojo’, ahora en los inicios de su carrera, más joven por tanto, cuando no era más que un asistente de archivo del Poder Judicial. Chacaltana se presenta en ‘La pena máxima’ como un funcionario demasiado eficiente, archivero ejemplar, con la vida reglamentada y la mente copada por instrucciones, secciones y ordenanzas, severo cumplidor de las leyes del estado. Su actitud contrasta con la de su superior, el director del archivo, un funcionario cuya máxima aspiración a lo largo de su vida ha sido pasar desapercibido, ni molestar ni que le molesten, una mera táctica de supervivencia bajo la dictadura que  gobierna el Perú. La acción atraviesa los momentos en que el país andino transita hacia la democracia, a través de un camino vigilado por los militares, instalados en abierta y perpetua lucha contra la insumisión y el comunismo, internacional y local.

Alemania 1974, fútbol nostálgico.

El pata Gabriel Ruiz Ortega ha colgado en facebook el video íntegro del Alemania-Holanda del Mundial de fútbol de 1974, incluida la interpretación de los himnos. Están todos: Vogts, Beckenbauer, Maier, Neskens, Rep, Cruiff, Jongbloed, Breitner... Lo dicho fútbol nostálgico. Y extraordinario.

Andrés Pascual, escritor: “’Edén’ es un thriller que, más que proporcionar respuestas, persigue remover conciencias”

Andrés Pascual asegura que escribe acostado, dibujando una complicada postura, completamente ergonómica, construida con almohadones y cojines, más propia por su diseño de un millonario norteamericano que de un escritor de a pie. No fuma, no bebe café ni té, se levanta, toma leche con Nesquik y un plátano, regresa a la cama y comienza a escribir. En plena canícula estival, con el Mundial de fútbol ya estrenado, presentó en Valencia su nueva novela, ‘Edén’, editada por Plaza&Janés, en la que a Mika, la protagonista, no le sonríe la suerte últimamente. En paro y sin perspectivas de futuro en España, decide abandonarlo todo y buscar trabajo en Brasil, el floreciente país de las nuevas oportunidades. Poco después de aterrizar en São Paulo, un repentino apagón deja a oscuras a sus veinte millones de habitantes. Al instante, siete potentes focos que forman una estrella sobre la azotea de un rascacielos iluminan las favelas del extrarradio. Entre tanto, las redes sociales se inundan con la fotografía de un cadáver sin identificar y el texto “Día Primero”.  Pero este arranque no es más que una cadena de increíbles acontecimientos que convertirán a Mika en la pieza fundamental de una trama de inabordables proporciones.

Un poco de Jethro Tull

Anduvieron por Valencia el pasado 9 de julio. Ian Anderson y su banda, la mítica Jethro Tull. En el video, la versión en concierto de su tema Locomotive Breath.

Elisa Beni, periodista y escritora: “Gabriela, la protagonista, ha adquirido tanta fuerza que es como si ella sola llenase toda la novela”

Transgresora y ultrasofisticada, la jueza Gabriela Aldama es una rara avis en los juzgados de plaza de Castilla. De familia acaudalada, Gabriela destaca entre sus colegas por su independencia y por hacer las cosas a su manera, precisamente las mismas razones que le han convertido en uno de los miembros más inclasificables y envidiados de la clase judicial. Permanentemente criticada, se enfrenta ahora a un caso complicado: el asesinato de una pareja de desconocidos. Durante la investigación, Gaby habrá de exponerse al límite y no solo profesionalmente. Estos son los parámetros en los que se mueve la novela ‘Peaje de libertad,’ escrita por Elisa Beni y editada por Escasa, sobre la que tuve la oportunidad de conversar durante unos minutos con la escritora riojana, sentados alrededor de una mesa en el Hotel Astoria de Valencia a primera hora de la tarde. En una pantalla gigante, al fondo, el murmullo enlatado y estridente de los goles de los partidos de fútbol del Mundial de Brasil.

Tosca Soto, escritoras: “Los protagonistas reales del siglo XVII francés son tan exagerados y barrocos que pueden considerarse personajes de novela por sí mismos”

París, 1625. Una ciudad turbulenta en cuyos recovecos bullen las conjuras y las implacables luchas por el poder. En el palacio del Louvre, el joven rey Luis XIII vive atenazado por funestos augurios: sobre él se cierne una amenaza que pone en peligro la estabilidad del reino y la salvación de su propia alma. Dos amigos, Charles Montargis, aprendiz de espía del poderoso cardenal de Richelieu, y Bernard de Serres, modesto gentilhombre recién llegado de los Pirineos, se verán arrojados por la fatalidad al corazón de una tenebrosa intriga que les hará descubrir los secretos más oscuros de las altas esferas del reino. Con estos parámetros Tosca Soto, dos escritoras madrileñas que han fusionado sus apellidos con fines literarios, han construido ‘Corona de Damas’, editada por Grijalbo, su ópera prima. Con ambas autoras, Susana y María, tuve la oportunidad de compartir unos minutos en el restaurante Lotelito de Valencia para charlar de la novela.

Susana y María o Tosca Soto, ¿cómo se lleva eso de escribir a cuatro manos y dos cerebros? ¿Quién hace qué?

TS.- Se hace gracias a Internet y con bastantes viajes en avión de por medio, ya que ella (Susana) vive en Copenhague y yo (María) en Madrid. Desde el principio establecimos un esquema general para la novela, con un inicio y un final. Después comenzamos a reunirnos para desarrollar poco a poco lo que queríamos contar hasta que tuvimos perfilados todos los detalles. A partir de ahí cada una escribía tres capítulos distintos y después nos los intercambiábamos para corregir lo que habíamos hecho y alcanzar una versión consensuada entre las dos.

Semana Negra Gijón, 2014

Uno no puede estar en todo. Por eso algunas cosas las publico con retraso. Sorry. Aquí está el cartel de la Semana Negra de Gijón, que un año más, y van 27 ediciones, se desarrolla en la ciudad asturiana entre los días 4 y 13 de julio de 2014.

En el programa, que encontraréis justo aquí, hay de todo lo que os podáis imaginar. La lista de encuentros, actos, presentaciones, mesas redondas, coloquios y autores que asistirán al evento gijonés es interminable.

Eduardo Lago entrevista a Donna Tartt.

Si alguien está interesado en conocer un poco más a Donna Tartt, la autora de 'El jilguero', puede clicar aquí y leer la entrevista, interesante aunque breve, que Eduardo Lago le realizó a la escritora norteamericano con motivo de la publicación de su nueva novela.

‘El jilguero’ de Donna Tartt. Escritura y lectura de largo aliento.

‘El jilguero’ de Donna Tartt (Greenwood, Mississippi, 1963), novela escrita en primera persona, se anuncia como el primer clásico del siglo XXI. Lo afirma en la contraportada del libro Michiko Kakutani, crítico de The New York Times. Y algo de eso tiene o, al menos, en modelos clásicos (Dostoievksy, Dickens, Stevenson) se fundamenta. El protagonista, Theodore Decker, por un problema en el colegio, acude con su madre a ver una exposición en el MET de Nueva York. Y en esa visita cambiará su vida. Un atentado terrorista – ficticio, afortunadamente – ocasionará varios muertos y convertirá parte de sus instalaciones y obras de arte en un puñado de escombros. Theo saldrá indemne, pero su madre no. En su desesperación y buscando la salida, el muchacho tropezará con el moribundo Welton Blackwell quien le entregará un anillo y un cuadro, ‘El jilguero’, obra del holandés Carel Fabritius, un pintor que curiosamente falleció en 1654 como consecuencia de la explosión de un almacén de pólvora. Theo se llevará ambos objetos a su casa y tratará, casi involuntariamente, de rehacer su vida. Pero no resultará sencillo. En su camino se cruzarán los servicios sociales estadounidenses, una familia de acogida, los Barbour, y la reaparición de su padre, sujeto alcohólico y jugador al que no veía desde que abandonó el hogar familiar, acompañado de Xandra, su nueva pareja. Con ellos viajará a Las Vegas y comenzará una nueva existencia en un territorio que, sin resultarle hostil, sí se le antoja extraño y, por supuesto, muy diferente al paisaje neoyorquino. Siempre acompañado por ‘El jilguero’, que poco a poco se convertirá en un lastre, un peso en la conciencia por el temor a ser reclamado por la justicia en cualquier momento. Entonces llegará Boris, otro “exiliado” en Las Vegas como Theo.

Ha fallecido Rafael Martínez Simancas.

Víctima de una penosa enfermedad, ha fallecido el periodista y escritor Rafael Martínez Simancas, como refleja la noticia publicada en el diario 'ABC' del día de hoy. Martínez Simancas pasó por 'El Eco de las Voces' tras la publicación de su novela titulada 'Doce balas de cañón'. Descanse en paz.

SALTUV, 50 aniversario.

Hace ocho años publiqué el libro 'Tranvías, trolebuses y autobuses. La Empresa Municipal de Transportes de Valencia'. En su interior se hablaba de la empresa SALTUV, causa y origen de la actual EMT de la capital del Turia. En el cincuenta aniversario de su fundación y para la newsletter de la propia Empresa, se ha publicado el siguiente artículo escrito por mí. Lectura dirigida especialmente a iniciados y lectores curiosos.

1 de julio de 2014: cincuenta aniversario del nacimiento de la empresa SALTUV, embrión de EMT Valencia.

En 1959, la penosa situación que atravesaba CTFV (Compañía de Tranvías y Ferrocarriles de Valencia), propició la formación de una Comisión de Rescate, compuesta por empleados de la propia compañía (Macario Bolado, Juan B. Roses, Joaquín Alcaraz y Ángel Motos). Dicha Comisión realizó un estudio sobre la viabilidad del servicio de transporte que presentó a Adolfo Rincón de Arellano, alcalde de la ciudad. Entre las posibilidades planteadas, el primer edil escogió la de la explotación del servicio por parte de los propios trabajadores. A partir de ese instante, los hechos se suceden con gran rapidez. La Comisión de Rescate pasó a denominarse Comisión de Expertos y contrató los servicios del catedrático madrileño Juan Velarde Fuertes y del abogado valenciano Antonio Ivars para adecuar el proyecto a la legalidad vigente. De este modo, los trabajadores, bajo la fórmula de Sociedad Anónima Laboral, podrían optar a la licitación para la concesión del servicio de transporte de la capital del Turia.  

Ken Follet en Londres un sábado por la tarde.

Sábado 28 de junio de 2014, siete de la tarde aproximadamente, Soho londinense. Tiempo fresco mientras sopla un suave vientecillo. Un hombre camina ligero con su pelo blanco, chaqueta azul, camisa blanca, corbata negra y pantalones azul oscuro. El radar se ilumina y la memoria asocia esta imagen a un nombre: Ken Follet, el celebérrimo escritor galés, autor de novelas tan notables como 'Los pilares de la Tierra' entre muchos otros. Y, efectivamente, era él. Y aquí está fotografiado junto al que suscribe y su esposa. Ya solo resta darle las gracias por su amabilidad y espontaneidad. 

Jeff Kinney, dibujante y escritor: “’El Diario de Greg’ es como una ventana por la que me asomo al pasado”

Su nombre completo es Jeffrey Patrick Kinney, aunque se le conoce más como Jeff Kinney. Hace un par de semanas visitó Madrid, Barcelona y Valencia para contactar con una parte de sus millones de seguidores. En su estancia en la capital del Turia, pude hablar con él durante unos minutos, a primera hora de la mañana, recién levantado y desayunado. Jeff está casado y tiene de dos niños de 9 y 11 años a los que les encanta el trabajo de su padre. Desde muy joven intentó vivir de los cómics, aunque resultó ser más complicado de lo previsto. “Mi primera meta fue ser dibujante, pero este sueño me duró tres años, tres años de cartas rechazadas por los editores a los que enviaba mis trabajos. Así que decidí olvidarme del humorismo gráfico y fusioné mis dibujos con la escritura”. Al principio, Jeff se conformaba con que su producto estuviera bien terminado y que fuera del agrado de su familia, por eso ahora se sorprende al ver que ha llegado a un público tan numeroso. El éxito ha cambiado su forma de vivir. “Me parece curioso y cómico a la vez. Es como si tuviera dos vidas distintas. En una, vivo en una pequeña ciudad de Massachusetts, donde llevo una existencia apacible y nadie se mete conmigo; en la otra, me sumerjo en un mundo en el que me siento como una estrella”. Para preparar sus libros, Kinney necesita apartarse del mundanal ruido. “Me resulta muy difícil escribir si no estoy aislado, sobre todo cuando hago chistes y bromas. Y como tengo un trabajo a tiempo completo, lo hago de noche y durante los fines de semana”.